Em uma visita ao Centro de Computação de Alto Desempenho na Cidade do Cabo, Buti Manamela, Vice-Ministro do Ensino Superior, Ciência e Tecnologia da África do Sul, deparou-se com uma realidade que reflecte um dilema persistente em muitas partes do continente: a falta de infra-estrutural básica está prejudicando o avanço tecnológico. O supercomputador Lengau, renomado pela sua velocidade e capacidade, viu-se comprometido devido à escassez de electricidade, destacando um problema mais amplo que impede o pleno potencial da África na era digital.
Desafio Energético: Um Obstáculo para a Inovação
A falta de electricidade é um dos principais entraves ao desenvolvimento tecnológico em África. Em muitas regiões, a infra-estrutura energética não acompanhou o ritmo das demandas crescentes da era digital. Isso afecta não apenas os supercomputadores, mas também o funcionamento de empresas, escolas e serviços públicos. Sem energia confiável e acessível, o progresso tecnológico fica comprometido.
Conectividade Limitada: O Acesso à Internet como Barreira
Além da energia, a falta de acesso à Internet rápida e confiável é outro desafio significativo. Muitas áreas rurais e urbanas em África ainda não possuem infra-estrutura de telecomunicações adequada para suportar a demanda por conectividade. Isso limita não apenas o acesso à informação e oportunidades educacionais, mas também a capacidade de empresas e instituições de adoptarem soluções tecnológicas inovadoras.
Centros de Dados: Escassez e Custo Elevado
Os centros de dados desempenham um papel crucial no armazenamento e processamento de grandes volumes de dados. No entanto, eles são escassos em muitas partes da África e representam um custo proibitivo para muitas empresas e organizações. A falta de infra-estrutura de data centers locais dificulta a implementação de soluções tecnológicas avançadas e aumenta a dependência de serviços de nuvem estrangeiros.
Computação em Nuvem: Acesso Restrito e Custos Elevados
Embora a computação em nuvem ofereça acesso a recursos computacionais poderosos, sua adopção em África é limitada devido a desafios de conectividade e custos elevados. Para muitas empresas e instituições, utilizar serviços de nuvem é financeiramente inviável, o que limita sua capacidade de aproveitar todo o potencial da tecnologia em nuvem para inovação e crescimento.
Escassez de Dados: Uma Lacuna no Conhecimento Digital
A falta de dados confiáveis e actualizados é outro obstáculo ao desenvolvimento tecnológico na África. Sem acesso a conjuntos de dados abrangentes e precisos, é difícil para empresas, governos e instituições de pesquisa desenvolverem e implementarem soluções baseadas em dados para resolver problemas complexos. Isso limita o potencial da inteligência artificial e do aprendizado de máquina para impulsionar a inovação e o progresso socioeconómico.
Investimento e Cooperação para Superar Desafios
Para superar esses desafios, são necessários investimentos significativos em infra-estrutura energética, telecomunicações e centros de dados em toda a África. Além disso, é essencial promover a cooperação entre governos, empresas e instituições de pesquisa para desenvolver soluções tecnológicas inovadoras e acessíveis. Somente com um compromisso renovado com o desenvolvimento de infra-estrutura digital e a colaboração entre todos os sectores da sociedade, a África poderá aproveitar todo o potencial da tecnologia para impulsionar o progresso e o desenvolvimento sustentável em todo o continente.
